Depuis maintenant plusieurs années, on considère la création de PME (petites et moyennes entreprises) comme un élément crucial du développement économique et de l'innovation. À travers les efforts pour comprendre les phénomènes entourant la naissance, la survie et le développement de ces PME, l'attention s'est initialement portée sur le taux élevé de leur mortalité périnatale ou infantile: c'est-à-dire la grande proportion d'entreprises naissantes qui faillissent au cours des premières années de leur existence. Le défi réside-t-il alors dans le manque d’entrepreneurs ou dans le manque d’occasions d’affaires? Selon la réponse que l’on donne, on trouve deux grandes approches d’interventions dont s’inspirent notamment deux modèles québécois de développement économique régional par la création de pme : le CLD (Centre local de développement) et la formule SOCCRENT-Pluricapital, inventée au Saguenay.